期刊索引，是按学科、主题、地区和其他因素组织的期刊清单，可供研究人员同时从多个不同学科和不同内容的数据库中得到相应的检索结果，而且在检索的文献中还提供了该文献所引用的参考文献的访问路径，据此读者可以进一步参阅这些参考文献，直至追根溯源并了解全貌。

目前，在国际科学界与学术界，如何正确评价基础科学研究成果已引起越来越广泛的关注。而被ISI旗下的SCI、SSCI、EI和ISTP等重要检索期刊所收录科技论文的多寡则被看作衡量一个国家、一个单位的基础科学研究水平、科技实力和科技论文水平高低的重要评价指标

作为作者，在有索引的期刊上发表你的研究，可以提高你工作的可信度和知名度。因为它们通常被认为比非索引期刊的科学质量更高，因此，你应该争取在有索引的期刊上发表文章。

索引中的期刊已经过审查，以确保它们符合某些标准，这些标准可能包括:

道德和同行评审政策

提交文章的评估标准

编辑委员会的透明度

其他

1997年，ISI创办了ISI Web of Science，并开始通过因特网提供在线访问。ISI Web of Science。它是一个综合性的引文数据库，包括ISI的三大引文数据库，即ISI-SCI、ISI-SSCI和ISI-AHCI，覆盖自然科学、工程技术、社会科学、艺术与人文等领域200多个学科的8，600种经过评估的学术期刊，每个数据库都是每周更新的。SCI是目前国际上三大检索系统中最著名的一种，其中以生命科学及医学、化学、物理所占比例最大，收录范围是当年国际上的重要期刊，尤其是它的引文索引表现出独特的科学参考价值，能反映自然科学研究的学术水平，在学术界占有重要地位。ISI通过它严格的选刊标准和评估程序挑选刊源，而且每年略有增减，从而做到其收录的文献能全面覆盖全世界最重要、最有影响力的研究成果。

SSCI从功能上说也是—种学术论文检索工具和数据库，只不过它是社会科学引文索引（Social Science Citation Index）的英文缩写，从内容上说是以收录社会科学的论文为主。SSCI对其收录期刊范围的说明中明确告知该数据库中有一部分内容与SCI重复，这是因为学科之间本身有交叉，是社会科学与自然科学相结合的跨学科的研究在文献中的自然反映。

随着完全开放的期刊和纯在线期刊的发展，识别 "掠夺性 "期刊及其出版商已变得困难。在一个或多个知名数据库中收录期刊是一个很好的迹象，表明该期刊是可信的。

索引数据库通常是学者和公众搜索特定信息的第一个地方。在这种情况下，在没有索引的期刊上发表论文可能是有害的。然而，也有一些例外情况，如医学病例报告。

许多期刊不接受医学病例报告，因为它们的引用率不高。然而，一些一级和二级期刊是专门为病例报告而设立的。例如，一级期刊《BMC医学病例报告》和二级期刊《欧洲心脏杂志-病例报告》。虽然这些期刊中的许多都有索引，但它们可能没有被主要的索引收录，不过它们仍然是高度可接受的期刊。

开放获取使掠夺性期刊出版商更容易吸引毫不知情的作者或新作者。这些掠夺性期刊出版商往往不经同行评议，以收费方式发表任何文章，其道德和版权政策也值得怀疑。

识别可信的开放获取期刊的方法之一是其索引状态。但要注意，一些掠夺性期刊会虚假地列出索引或在其网站上显示标识。良好的做法是，在向该期刊投稿前，要确保该期刊在索引的网站上有索引.